LA QUESTION DU JOUR
Faut-il changer de sélectionneur pour créer un électrochoc en équipe de France de football?
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Basket - NBA - Dans les coulisses à Los Angeles
Guidés par un Kobe Bryant d'une autre planète, les Los Angeles Lakers ont décroché leur billet pour la finale en expédiant le champion en titre, San Antonio, en vacances.
BRYANT MET LE FEU
Kobe Bryant a été énorme et les Lakers ont décroché leur première qualification pour la finale NBA depuis 2004. La star de Los Angeles empilant 17 points dans le dernier quart-temps pour faire lâcher prise aux Spurs et finir avec un impressionnant total de 39 points. «Nous avons fait preuve de beaucoup de force mentale pour revenir dans ce match, a-t-il précisé en référence au rapide retard de 17 points des locaux. Cela en dit long sur la maturité de notre jeune équipe. Nous avons appris à être patient. Atteindre la finale est une réussite magnifique, car l'Ouest est rude. Nous sommes tous extrêmement excités et fiers de ce que nous avons accompli. Maintenant, il est l'heure de voir si on peut aller au-bout de la route»
TIM DUNCAN : «ON DOIT S'Y REMETTRE»
Seul Spur vraiment dominateur lors du match 5, Tim Duncan (19 points, 15 rebonds, 10 passes) avait la réponse laconique, une fois de plus incapable de conserver son titre, et ce pour la quatrième fois depuis son arrivée à San Antonio : «Peu importe les raisons pour lesquelles nous n'avons pas pu gagner un deuxième titre d'affilée. On a eu suffisamment de chance pour gagner quatre titres, et maintenant on doit s'y remettre l'an prochain. Clairement, on va devoir ajouter quelques pièces et effectuer des ajustements. J'adore ce qu'on avait cette année. L'équipe a joué dur. Nous n'avons tout simplement pas été assez bons pendant certains moments.»
LA FIN DES TRUQUEURS ?
La NBA en a assez des plongeurs, ces joueurs qui tombent au moindre contact comme abattu par une balle perdue. Le «flop» n'est pas bon pour l'image de la ligue et celle-ci a décidé de s'attaquer à ce mal, avec amendes à l'appui (dont le montant est encore à décider) comme l'a précisé Stu Jackson, le vice-président des opérations basket de la NBA. «C'est une bonne nouvelle, a commenté Gregg Popovich, l'entraîneur des Spurs. Ce serait génial pour le basket, car cela existe dans toutes les équipes. Mais je ne sais pas comment ils peuvent faire.» Un avis partagé par son collègue des Lakers, Phil Jackson : «Ce sera difficile et il faudra suivre tout ça avec attention. Mais d'après ce que j'entends, les arbitres n'auront pas à décider de cela. Un observateur silencieux s'en chargera.»
PHIL JACKSON, MR 100 %
Quand une équipe gagne le match 1 d'une série, elle s'impose 86,3 % du temps en play-offs (241-38). Dans le même cas de figure, les Lakers poussent même la statistique à 88,3 % (53-7). Phil Jackson est carrément parfait, avec désormais 41 séries gagnées sur 40, 24 avec les Bulls et 17 avec les Lakers.
TONY PARKER : «LES LAKERS ONT ETE MEILLEURS QUE NOUS»
Auteur de 11 de ses 23 points dans la dernière période, le meneur des Spurs avait le moral dans les chaussettes : «Tout le monde est déçu. On était bien lancé, on se disait avoir une chance de gagner pour décrocher un match de plus à San Antonio. Mais cela n'est pas arrivé. C'est le basket. Les Lakers ont été meilleurs que nous. A chaque fois que nous avons pris une grosse avance, dans les matches 1 et 5, nous avons été incapables de la conserver. Maintenant, on va se concentrer sur la saison prochaine.»
OLIVIER PHEULPIN, Ã Los Angeles
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