Ivan Basso a bien fait appel aux service du Docteur Fuentes. Il l'a même payé. Mais il ne s'est finalement pas dopé, pris sous le poids d'un cas de conscience. Telle est aujourd'hui la position de l'Italien, vainqueur du Giro et exclu du Tour de France en 2006, telle qu'exprimée lors d'une conférence de presse. «Je n'ai jamais pris de substances dopantes, ni jamais fait d'autotransfusions, a-t-il déclaré mardi à Milan. J'ai admis une tentative de dopage en vue du Tour de France. J'ai toujours gagné de manière propre et j'ai l'intention de recommencer à courir et à faire le métier que j'aime. Je retournerai sur le vélo après avoir purgé ma peine».

McQuaid : «aucune réduction de peine n'est prévue»,

L'aveu de la culpabilité de Basso a été rendue publique lundi par un communiqué du comité olympique italien (CONI). L'intention de se doper pourrait conduire à la sanction maximale, deux ans de suspension, rendant l'analyse ADN des poches de sang mises au jour par l'affaire Puerto facultative. Mais l'absence de faute, telle qu'elle est clamée par l'Italien, peut servir à ses avocats à demander une réduction de peine, incluse dans la législation italienne. «Je tiens à dire encore que Basso, comme tous les autres coureurs, ne seront pas abandonnés par notre monde. Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas respecter les règles. Ils devront payer les conséquences de leurs actes. Je confirme que suivant le code de l'AMA, aucune réduction de peine n'est prévue», a prévenu Pat McQuaid, le président de l'UCI.

Sur le cheminement qui l'a conduit à solliciter un spécialiste du dopage ou sur d'autres personnes impliquées, Ivan Basso a été moins prolixe. C'est «un moment de faiblesse qui restera pour toute la vie, mais que j'entends payer, a-t-il déclaré. Après un an de tourment, j'ai décidé d'admettre mes responsabilités, notamment vis-à-vis de ma famille, qui a partagé mon choix». Ce qui justifierait son départ de la Discovery Channel. «On a parlé de moi comme d'un repenti, un collaborateur, ajoute-t-il. Mais je tiens à préciser qu'on ne m'a rien demandé en ce qui concerne d'autres personnes. Et je ne suis de toute façon pas en connaissance de coureurs ou d'autres sportifs impliqués. (...) J'ai demandé des excuses et cela suffit. J'ai obtenu toutes mes victoires de façon honnête et personne n'a jamais contesté ce que j'ai fait au Giro 2006 pas plus que tous les autres résultats de ma carrière».

(Avec AFP)