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Cyclisme - GST - Kohl fait durer le suspense
Troisième du dernier Tour de France, l'Autrichien Bernhard Kohl ne révèlera le nom de sa nouvelle formation que le lundi 8 septembre prochain lors d'une conférence de presse à Vienne. «D'ici là je ne dirai rien», a assuré le coureur sous contrat actuellement avec l'équipe Gerolsteiner, qui a annoncé son auto-dissolution jeudi. Kohl, qui fait du Tour son principal objectif de la saison 2009, a néanmoins précisé que la signature aurait lieu avant le Tour d'Allemagne dont il prend le départ vendredi à Kitzbühel. «C'est difficile d'avoir un bon contrat aujourd'hui dans le cyclisme, a ajouté celui qui a également remporté le Grand Prix de la montagne sur le dernier Tour. Je suis parti d'une bonne position dans les négociations et cela a payé.» Kohl a eu des contacts avec les équipes belges Quick Step et Silence, ainsi qu'avec la formation néerlandaise Rabobank.
La probable auto-dissolution de la Gerolsteiner
Une chose est désormais sûre : Kohl ne devrait pas faire partie de la nouvelle formation issue de la Gerolsteiner puisque celle-ci ne devrait tout simplement pas exister. Le responsable de l'équipe, Hans-Michael Holczer, s'est montré très pessimiste ce jeudi : «Nous n'allons pas continuer à chercher activement un sponsor. Si les contacts encore en cours avec les sponsors se perdent dans les sables comme tous les autres avant eux, nous en viendrons fin octobre à la vente matérielle de l'équipe». La nouvelle formation canadienne Cervelo, qui souhaitait reprendre une partie du personnel de Gerolsteiner, pourrait être l'une des dernières options pour sauver l'équipe.
Outre Kohl, la formation comptait dans ses rangs les Allemands Stefan Schumacher, vainqueur des deux chronos individuels su dernier Tour, et Markus Fothen. La société d'eaux minérales Gerolsteiner avait annoncé en septembre qu'elle se désengagerait en fin de saison après dix années de présence dans le peloton. Elle a justifié cette décision par sa volonté de renouveler sa stratégie de communication et non par les affaires de dopage qui ont accablé le cyclisme allemand en 2007. (Avec AFP)
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