Cyclisme - Tour

Armstrong : « J'ai déjà gagné »

«Lance Armstrong, quel sens donnez-vous à votre retour ?
Je ne le fais ni pour l'argent, ni pour gagner un autre Tour, ni pour devenir célèbre... J'ai déjà tout ça. Il s'agit d'aider ma fondation (Livestrong, qui soutient la lutte contre le cancer) et de mon désir de courir : je veux courir. Je ne peux pas le dire plus fort ! Je fais le Tour de France gratis, pour rien. Mon intention est pure, croyez-moi.

Quatre ans après, vous redécouvrez le Tour. A-t-il beaucoup changé ?
Non. C'est toujours le joyau, le plus grand événement du cyclisme. Et avec tout mon respect, le Tour est probablement trop gros pour le cyclisme. Le Tour est là (il monte sa main droite) et les autres événements sont bien en dessous (il abaisse violemment sa main). Ce genre d'écart n'est pas sain. Mais bon, cette année, le Tour sera formidable, intéressant du début à la fin.

Qu'est-ce qui vous excite le plus dans le Tour ?
Il y a beaucoup d'arrivées intéressantes. Même le contre-la-montre par équipes (à Montpellier, le 7 juillet) est excitant. Et puis il y a le Ventoux (le 25)...

Où avez-vous placé la barre en termes de résultats sur ce Tour ?
Cela dépend de l'équipe. Si Alberto est super, je roulerai pour lui. Ma place au classement n'aura pas d'importance. Ma condition est bonne, mais il faut respecter l'équipe. Sur un plan personnel, je serais content si j'étais dans le Top 3 ou dans le Top 5. Je ne dois pas nécessairement gagner. J'ai déjà prouvé que j'étais un grand coureur. Cette année aussi.

Vous estimez que vous avez déjà gagné votre pari...
Dans la perspective de la fondation, oui, j'ai déjà gagné. C'est une victoire. Au-delà de ce qu'on espérait. Pour ma crédibilité de coureur, même si je ne gagne ni le Tour, ni le Giro, oui, je pense que c'est une victoire aussi. Les gens m'attendaient bien plus loin.»

Retrouvez l'intégralité de cet entretien exclusif dans L'Equipe datée du vendredi 3 juillet