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Foot - Espoirs | | | | France-Portugal avec les cracks | | | Les équipes espoirs du Portugal et de la France se présenteront avec tous leurs meilleurs joueurs, pour le huitième de finale du Championnat d'Europe de la catégorie qui doit les opposer les 15 et 18 novembre par matches aller et retour.
Avec Djibril Cissé et Philippe Mexès (Auxerre), laissés à disposition par Jacques Santini, la liste de l'équipe de France Espoirs communiquée jeudi par Raymond Domenech prend un relief supplémentaire. Le retour de Cissé, qui n'a plus joué avec les espoirs depuis avril 2002, s'ajoute au retour de suspension de Benoît Cheyrou, habituel capitaine, et aux retours de blessure de Mathieu Delpierre, Lionel Mathis, Charles Itandje et Jérémy Toulalan. Philippe Mexès, lui, n'a plus joué avec les moins de 21 ans depuis septembre 2002.
Les Bleuets auront donc contre le Portugal un profil sensiblement différent de celui affoché face à Israël (2-0), lors du dernier match des qualifications à l'Euro 2004. Marc Planus (Bordeaux), Grégory Bourillon (Rennes), William Mocquet (Le Havre) et Christian Nadé (Troyes) font ainsi les frais des changements opérés par Raymond Domenech.
Après un groupe de qualification facile mais parfaitement maîtrisé (7 victoires, 1 nul, 14 buts marqués, 0 encaissé), les Bleuets s'attaquent à un gros morceau, le 15 novembre (19h15 françaises) à Guimaraes et le 18 novembre à Clermont-Ferrand (21h00). «Ce n'est pas plus mal, selon Raymond Domenech. Cela nous permettra de situer l'équipe face à une véritable opposition. Jusque-là, nous n'avons pas eu d'adversaires de très haut niveau. On verra cette fois si on est costaud.»
D'autant que le sélectionneur brésilien du Portugal Luiz Felipe Scolari avait précédé Santini en laissant à disposition des Espoirs ses joyaux Cristiano Ronaldo (Manchester United), Hugo Viana (Newcastle) et Tiago (Benfica). En ajoutant les redoutables Helder Postiga (Tottenham) et Ricardo Quaresma (FC Barcelone), ainsi qu'une bonne connaissance française, Aziz Makukula (prêté par Nantes à Valladolid), le Portugal présente une belle armada offensive.
Ce huitième de finale à élimination directe est en réalité un barrage pour l'accession à la phase finale de l'Euro (17 mai-8 juin), à l'organisation de laquelle la France est candidate.
La sélection française (20 joueurs) :
Gardiens de but : Charles Itandje (Lens), Nicolas Penneteau (Bastia)
Défenseurs : Mathieu Delpierre (Lille), Patrice Evra (Monaco), Jacques Faty (Rennes), Gaël Givet (Monaco), Fabien Laurenti (Marseille), Philippe Mexès (Auxerre), Sylvain Monsoreau (Sochaux)
Milieux de terrain : Benoît Cheyrou (Lille), Alou Diarra (Bastia), Jérémy Mathieu (Sochaux), Lionel Mathis (Auxerre), Bernard Mendy (Paris SG), Jérémy Toulalan (Nantes)
Attaquants : Hervé Bugnet (Le Havre), Habib Bamogo (Montpellier), Djibril Cissé (Auxerre), Anthony Le Tallec (Liverpool/ANG), Florent Sinama-Pongolle (Liverpool/ANG)
La sélection portugaise (19 joueurs) :
Gardiens de but : Bruno Vale (FC Porto), Moreira (Benfica)
Défenseurs : Bruno Alves (Vitoria Guimaraes), Joao Paulo (Leira), Cadu (Paços Ferreira), Ricardo Costa (FC Porto), Jorge Riobeiro (Varzim), Mario Sergio (Sporting Portugal)
Milieux de terrain : Custodio (Sporting Portugal), Hugo Viana (Newcastle/ANG), Carlo Martins (Sporting Portugal), Raul Meireles (Boavista), Tiago (Benfica)
Attaquants : Cristiano Ronaldo (Manchester United/ANG), Aziz Makukula (Real Valladolid), Danny (Maritimo Funchal), Helder Postiga (Tottenham/ANG), Lourenço (Sporting Portugal), Ricardo Quaresma (FC Barcelone)
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