La marée était en vert !

En ce printemps 1976, la France vire au vert ! Vert de joie, vert de bonheur et bien sûr vert-football. L'équipe stéphanoise n'a plus d'adversaire en France, même si le «village» nantais fait encore un peu de résistance ! L'équipe entraînée par Robert Herbin reste sur deux doublés championnat-coupe et s'apprête à conquérir un nouveau titre national. Mais, c'est surtout sur la scène européenne que les coéquipiers d'Ivan Curkovic se sont taillés une réputation. Depuis septembre 1974, le Sporting CP, Hajduk Split, Ruch Chorzow, les Rangers, le Dinamo Kiev et le PSV Eindhoven n'ont pas résisté aux assauts et à la fougue du bloc stéphanois. Seul le Bayern Munich a empêché Oswaldo Piazza et consorts d'accéder à la finale 1975 au... Parc des Princes.

A Glasgow, on prépare la finale. Pierre Garonnaire qui a effectué un voyage de reconnaissance, est revenu ébahi. 40 000 spectateurs soutiendront les Verts. On s'arrache drapeaux, perruques, fanions et maillots verts, à Saint-Etienne comme... en Ecosse !

La finale

Au coup d'envoi, il y a trois absents de marque dans l'équipe de Saint-Etienne. Gérard Farison en défense, Christian Synaeghel "la fourmi" du milieu de terrain et Dominique Rocheteau en attaque, qu'Herbin a préféré laisser sur le banc. Pendant 57 minutes, Saint-Etienne, superbe, fait jeu égal avec le Bayern, jusqu'au moment où le plus Français des Argentins, Oswaldo Piazza commet une faute sur Gerd Müller. Coup franc indique M. Palotai. L'arbitre a beaucoup de mal à mettre le mur stéphanois à 9 mètres. Excédé, il laisse les Allemands jouer ce coup franc très rapidement. Petite passe de Beckenbauer pour Franz Roth. Le tir du "Bull " (le Boeuf) est une nouvelle fois décisif. Après 1967 et la finale de la C2, après 1975 et la victoire face à Leeds United en C1, Roth offre un nouveau trophée au champion allemand. On pourra toujours regretter que plusieurs tirs stéphanois se soient fracassés sur la transversale ou sur les poteaux du but gardé par Sepp Maier, comme cette tête fantastique de Jacques Santini à bout portant.

Cette finale, souvent dominée par un bon Saint-Etienne, vient de se jouer sur un coup de dés. Les regrets sont vifs, d'autant que lors des sept dernières minutes, l'Ange vert Dominique Rocheteau qui remplace Christian Sarramagna, effectue une magnifique démonstration sur son aile, rendant fous les défenseurs allemands, le grand Beckenbauer en tête. Le temps des regrets éternels a sonné.

L'Epopée de l'AS Saint-Etienne 1974-1976

1974-75
18/09/1974 1T A
Saint-Etienne - Sporting CP : 2-0
(H. Revelli 15, Bereta 58)
02/10/1974 1T R
Sporting CP - Saint-Etienne : 1-1
(Yazalde 38 ; H. Revelli 22)
23/10/1974 8e A
Hajduk Split - Saint-Etienne : 4-1
(Jerkovic 29, 65, Zungul 57, Mijac 81 ; H. Revelli 35)
06/11/1974 8e R
Saint-Etienne - Hajduk Split : 5-1 ap
(Larqué 36, Bathenay 61, Bereta 71 sp, Triantafilos 82, 104 ; Jovanovic 60)
05/03/1975 Q A
Ruch Chorzow - Saint-Etienne : 3-2
(Maszczyk 10, Benigier 37, Bula 46 sp ; Larqué 64, Triantafilos 85)
19/03/1975 Q R
Saint-Etienne - Ruch Chorzow : 2-0
(Janvion 2, H. Revelli 81 sp)
09/04/1975 D A
Saint-Etienne - Bayern Munich : 0-0
23/04/1975 D R
Bayern Munich - Saint-Etienne : 2-0
(Beckenbauer 2, Dürnberger 69)

1975-76
17/09/1975 1T A
KB Copenhague - Saint-Etienne : 0-2
(P. Revelli 52, Larqué 71)
01/10/1975 1T R
Saint-Etienne - KB Copenhague : 3-1
(Rocheteau 7, P. Revelli 32, Larqué 85 ; B. Petersen 49)
22/10/1975 8e A
Saint-Etienne - Glasgow Rangers : 2-0
(H. Revelli 28, Bathenay 89)
05/11/1975 8e R
Glasgow Rangers - Saint-Etienne : 1-2
(MacDonald 88 ; Rocheteau 63, H. Revelli 70)
03/03/1976 Q A
Dinamo Kiev - Saint-Etienne : 2-0
(Konkov 21, Blokhine 54)
17/03/1976 Q R
Saint-Etienne - Dinamo Kiev : 3-0 ap
(H. Revelli 65, Larqué 73, Rocheteau 107)
31/03/1976 D A
Saint-Etienne - PSV Eindhoven : 1-0
(Larqué 15)
14/04/1976 D R
PSV Eindhoven - Saint-Etienne : 0-0
12/05/1976 Finale
Bayern Munich - Saint-Etienne : 1-0
(Roth 57)