La finale

Avant cette grande finale anglo-saxonne qui promet de remplir le stade Olympique de Rome, la tension monte dans les deux clubs au fil des jours. A Moenchengladbach, Weisweiller n'a pas caché que son problème numéro un était de savoir comment il allait s'y prendre pour museler le tandem composé de Steve Heighway et Kevin Keegan. Il compte sur la bonne forme de Wittkamp, par ailleurs excellent joueur de la tête, et surtout sur l'infatiguable Berti Vogts, qui n'a laissé que de bons souvenirs aux Allemands après sa finale de Coupe du monde 1974 passée aux basques du génie Johan Cruyff. A Liverpool, Paisley n'en est pas à échaffauder telle ou telle tactique. Son problème reste le poste de stoppeur. Pour suppléer le titulaire Phil Thompson, pas encore guéri de son opération à un ménisque, il fait appel au vétéran Tommy Smith.

Dès le coup d'envoi, Liverpool étouffe son adversaire. Comme prévu, Kevin Keegan est de toutes les occasions des Reds. Le pourtant expérimenté Berti Vogts en perd son... latin ! Peu avant la demi-heure de jeu, la domination des Anglais se concrétise par une magnifique reprise de volée de Terry McDermott sur un centre de Heighway. Forts de cet avantage, les Reds laissent les Allemands refaire surface. Sous les poussées du « tendre » Stielike et du fin technicien Simonsen, le Borussia parvient à égaliser cinq minutes après la reprise par le petit ailier Danois. Fin des agapes pour les Allemands. Le rouleau-compresseur rouge se remet en route et Liverpool reprend l'avantage par une tête de Smith sur un corner tiré par... Heighway (65e). A sept minutes de la fin de la rencontre, le « Nijinski » du sifflet, l'arbitre français Robert Wurtz siffle un penalty pour une faute de Vogts sur l'intenable Keegan. Phil Neal transforme imparablement la sanction. Kevin Keegan aura été une nouvelle fois « l'homme du match ». Liverpool devient le deuxième club anglais, neuf ans après MU, à être couronné dans l'épreuve reine européenne. Un nouveau règne débute, seules la bêtise et l'irresponsabilité (!) de ses hooligans auront raison de sa force sportive.

La feuille de match

(25 mai 1977 à Rome, Stade Olympique)
LIVERPOOL - BORUSSIA MOENCHENGLADBACH : 3-1 (1-0)
58 000 spectateurs/Arbitre : M. Wurtz (France).
Buts : McDermott (28e), Smith (65e), Neal (83e) pour Liverpool. Simonsen (51e) pour Moenchengladbach.
LIVERPOOL : Clemence - Neal, Smith, E. Hughes, Jones - Case, McDermott, R. Kennedy - Keegan, Heighway, Callaghan. Manager : Paisley.
BORUSSIA : Kneib - Vogts, Wittkamp, F. Schäffer, Klinkhamer - Bonhof, Wohlers (Hannes, 79e), Stielike, Wimmer (Kulik, 24e) - Simonsen, Heynckes. Entr. : Lattek.