La finale

Tombeur avec la manière, en demi-finale, du Real Madrid (1-1 et 5-0), le Milan AC se présente pour l'ultime étape de la C1 1988-89 avec l'étiquette de «grand favori». Ce 24 mai 1989 au Camp Nou de Barcelone et devant pas moins de 80 000 supporters (!) venus de Lombardie, le club italien, louangé par tous les médias du moment, rencontre le vainqueur de l'édition 1986, le Steaua Bucarest.

En trois saisons, l'équipe roumaine a perdu son portier Ducadam, décisif lors de l'épreuve des tirs au but, Belodedici le leader de la défense et son régulateur Lazslo Bölöni. Elle a toutefois dans ses rangs un joueur d'exception, Gheorge Hagi, véritable créateur d'attaque. Pour parvenir en finale, le club champion de Roumanie a inscrit 22 buts en 8 rencontres. Une référence.

Tous les Milanais sont animés par la même volonté de vaincre, mais dès le coup d'envoi, un joueur se dégage du collectif par son rayonnement sur le terrain et son influence dans la fluidité du jeu milanais. C'est le dernier arrivé de la « bande des trois », l'athlétique Frank Rijkaard. Présent en défense, à l'origine des mouvements offensifs, il est la plaque tournante du jeu « léché » des Milanais.

De son côté, Ruud Gullit, qui a été opéré d'un ménisque au lendemain de Milan-Real, est prodigieux d'activité. C'est lui qui concrétise le nouveau triomphe milanais en marquant deux buts en première période. Au sortir du premier quart-d'heure (17e) sur récupération d'un ballon relâché par le gardien Lung, vingt minutes plus tard sur un amorti suivi d'une frappe instantanée (38e). Entre-temps, le troisième larron néerlandais a frappé. Van Basten, de la tête, sur un centre de Tassotti, ne laisse aucune chance au portier roumain.

Le Milan AC, impérial, enchante et marque un quatrième but par van Basten au retour des vestiaires (47e). Les Roumains sont débordés tandis que le club de « sua Emittanza » Berlusconi retrouve, par la grande porte, la légende de la Coupe d'Europe des clubs champions. Trois autres titres suivront.

La feuille de match

(24 mai 1989 à Barcelone, Camp Nou)
MILAN AC - STEAUA BUCAREST : 4-0 (3-0)
100 000 spectateurs/Arbitre: M. Tritschler (RFA).
Buts : Gullit (18e, 39e), van Basten (28e, 47e) pour Milan AC.
MILAN AC : G. Galli - Tassotti, F. Baresi, Costacurta (F. Galli, 74e), P. Maldini - Colombo, Rijkaard, Donadoni, Ancelotti - Gullit (Virdis, 59e), van Basten. Entr. : Sacchi.
STEAUA BUCAREST : Lung - Petrescu, Bumbescu, Iovan, Ungureanu - Minea, Hagi, Stoica, Rotariu (Balint, 46e) - Lacatus, Piturca. Entr. : Iordanescu.