Pour Sven Goran Eriksson et ses joueurs, le postulat de départ était simple en entrant sur la pelouse, jeudi après-midi, pour affronter la Suisse : la victoire et rien d'autre.

Les Anglais ne se sont pas manqués face à une équipe suisse, somme toute limitée même si elle a bien tenté de destabiliser son adversaire tout au moins jusqu'à l'expulsion de Bernt Haas (59e). Ce succès, l'Angleterre le doit à deux hommes, deux tous jeunes hommes, Wayne Rooney et Steven Gerrard. Le premier nommé, âgé de 18 ans, s'est offert un doublé en conclusion d'un match plein et le second a maîtrisé son match de bout en bout et a également été récompensé par un but, le dernier encaissé par les Suisses, en fin de rencontre.

Cette belle prise de pouvoir de la jeunesse n'a pas été pour déplaire au sélectionneur Eriksson qui, dès le coup de sifflet final, a tenu à féliciter l'attaquant d'Everton : «Inscrire deux beaux buts à 18 ans et réaliser une telle performance à ce niveau, c'est incroyable ! ».

L'essentiel est fait pour l'Angleterre qui quitte en effet la dernière place du groupe. Elle ne devrait plus avoir qu'à assurer face à la Croatie lors de son dernier match de poule. Pour la Suisse, en revanche, la fin semble toute proche. Avec un seul point à son compteur et un dernier match à venir face aux Bleus, la tâche s'annonce plus que compliquée.

 La feuille de match