L'Allemagne n'a pas réussi à remporter sa première victoire de la compétition. Pire, elle a été battue par une équipe de remplaçants alors qu'elle menait au score après vingt minutes de jeu (1-2). La Mannschaft écourte ainsi son séjour au Portugal, imitant sans gloire deux autres grandes nations déchues : l'Espagne et l'Italie. Finaliste de la dernière Coupe du monde, l'Allemagne quitte la compétition la tête basse et paie cher son inéfficacité offensive. La sélection de Voeller a du travail en perspective à deux ans de l'organisation du Mondial 2006 qu'elle jouera à domicile. La République tchèque, première équipe à réussir un sans faute avec trois victoires, rencontrera en quarts le Danemark, dimanche, à Porto.

Tout avait pourtant bien commencé pour la Mannschaft qui, quasiment sur sa première occasion, a ouvert le score. Le meneur de jeu Michael Ballack s'est trouvé bien inspiré sur une magnifique frappe à l'entrée de la surface qui a terminé sa course dans la lucarne de Blazek (21e, 1-0). Pris entre le désir de conserver le score et l'envie de jouer, l'Allemagne a encaissé un but quelques minutes plus tard, prouvant bien sa grande fébrilité à conserver un résultat. Le Tchèque Marek Heinz a décoché sur un coup franc direct une frappe splendide qui a nettoyé la lucarne d'Oliver Kahn (30e, 1-1). En seconde période, Milan Baros, entré en jeu, a crucifié l'Allemagne sur un contre meurtrier (66e, 1-2). Fermez le ban !

 Le film du match

Les Pays-Bas n'étaient vraiment pas en position favorable pour se qualifier. Et pourtant, le vent a tourné en leur faveur. Après les deux premiers matches, les "Orange" n'avaient empoché que deux points et se devaient de battre les volontaires Lettons, tout en espérant que les Allemands ne gagnent pas. Si la mission a été accomplie de leur côté, ils bénéficient donc grandement de la victoire de l'équipe bis de la République tchèque sur l'Allemagne. Les Pays-Bas vont pouvoir affronter la Suède, samedi, en quarts à Faro.

L'équipe de Dick Advocaat a fait la différence en dix minutes lors de la première période grâce à son attaquant vedette, Ruud van Nistelrooy. Le Mancunien a tout d'abord converti un penalty provoqué par Edgard Davids bousculé dans la surface (25e, 1-0). Ensuite, suite à un coup franc lointain, van Nistelrooy a smashé le ballon d'une tête pour inscrire son troisième but du tournoi (35e, 2-0). Le Munichois Roy Makaay, qui a remplacé le double buteur du soir, a montré qu'on pouvait compter sur lui pour les fins de matches. Makaay a clôturé la marque à quleques minutes de la fin (84e, 3-0).

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