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Et si le Paris-SG avait basculé du bon côté de la force ? C'est l'enseignement que semble avoir tiré le Parc des Princes, incandescent comme à la grande époque, de la victoire du club de la capitale, archi méritée, contre le leader Lyon (1-0), samedi dans le match vedette de la journée. Voilà une cinquième place qui tranche avec l'ordinaire, grâce à une quatrième victoire consécutive toutes compétitions confondues, la troisième en L1. Une telle série ne lui était plus arrivée depuis juillet et août 2005... Un but de la tête de Giuly, 1 mètre 64, voilà qui n'arrive pas souvent non plus. Un dédoublement côté droit, un centre de Ceara et un mauvais marquage de Cris, c'est ce qui a suffi au PSG pour inscrire le seul but d'un match à sens unique. Frappé par la malchance à la 11e (sortie de Réveillère sur blessure), l'OL a fini par perdre la maîtrise de son jeu et de ses nerfs. Le jeune Thimothée Kolodziejczak, pour son premier match en L1, provoquait un penalty sur Giuly, non sifflé (63e). Juninho, entré à l'heure de jeu, se faisait expulser pour un coup de pied grossier sur Armand après une perte de ballon (73e). Fred a obligé Landreau à un bel arrêt sur une frappe flottante (86e). Mais l'OL, terriblement brouillon, n'est pas encore trop en danger après cette deuxième défaite en L1. Il conserve cinq points d'avance sur le deuxième, Nice (voir plus bas). L'OM ne pourra revenir qu'à quatre points, dimanche, en battant Lille.

Bordeaux - Rennes et Valenciennes - Sochaux étaient, sur la papier, les deux ''chocs'' de chaque partie de tableau. Le premier pour l'accès au podium. Le second pour le maintien en L1. Ils se sont soldés par deux scores nuls qui ne disent rien de la très forte intensité de ces deux matches (1-1 à Bordeaux, 2-2 à Valenciennes), physique à Bordeaux, et nerveuse à Valenciennes. Mais puisque peu de points ont été distribués entre ces quatre équipes, le résultat qui prend le plus d'importance, ce soir, est la victoire de Nice à Saint-Etienne (1-0). Elle confère aux joueurs de Frédéric Antonetti une deuxième place tout à fait inattendue, même si elle est peut-être provisoire. Elle fait surtout plonger les Verts à la dernière place du classement. Le symbole est beaucoup plus brutal que la réalité mathématique, puisque Saint-Etienne a le même nombre de points (10) que VA et Sochaux et le même retard de points (deux) sur la ligne de flottaison. Malgré vingt premières minutes encourageantes, il semble que le problème reste entier pour Alain Perrin. Son équipe a encore fait preuve d'une grande passivité défensive quand Varrault ne sautait même pas, sur un corner, pour empêcher Echouafni d'inscrire le seul but du match (21e).

En première période, sur les sept stades où ça jouait samedi, la plupart des buts inscrits furent assez improbables. La faute, en partie, à une météo glaciale et à des terrains difficiles. C'est comme ça que Rennes, puis Bordeaux, ont converti leurs actions à Chaban-Delmas. Le match a eu une physionomie attendue : maîtrise du jeu et du ballon pour Bordeaux, science défensive impressionnante côté rennais. Sur un contre, les hommes de Lacombe ont profité d'une mauvaise relance de Valverde pour voir Thomert filer seul au but et marquer dans les filets vides (19e, 0-1). C'est suite à une spectaculaire mésentente Mangane-Douchez que Gourcuff a égalisé à l'heure de jeu (60e, 1-1). Rennes est quatrième, Bordeaux sixième. A Valenciennes, c'est une mauvaise relance de Penneteau qui a conduit Abardonado à offrir le premier but à Sochaux et Erding (39e, 0-1). Après que le défenseur de VA eut quitté le stade à la mi-temps, son équipe a égalisé sur une reprise de Saez entre les jambes de Richert, à cause d'un rebond dans la gadoue à voir l'attitude du gardien des Lionceaux (64e, 1-1)... Audel (67e, 2-1) puis Privat (86e, 2-2) ont inscrit les deux autres buts d'une rencontre qui ne fait pas vraiment avancer les deux équipes. Dans le bas du tableau, Le Havre (16e) fait une opération correcte en allant prendre un point à Grenoble (0-0). Mais Nantes peut mettre les Normands en difficulté en cas de victoire face à Nancy, dimanche.

Les autres faits marquants sont la défaite de Toulouse à Lorient (1-0), qui place le TFC à trois points de Nice. Aussi difficiles à percer que d'habitude, les Violets ont lâché sur un jeu à trois plein de dynamisme entre Vahirua, Abriel et Gameiro, les trois hommes forts du FCL. Vahirua débutait un match de la L1 pour la première fois de la saison. La victoire de Caen sur Auxerre (1-0, but de Lemaître à la 57e) n'a pas de conséquence très notable au classement, sinon que les Normands retrouvent la première moitié de tableau (9e). Auxerre chute au treizième rang, à une portée de fusil de Monaco, qui reçoit Le Mans dimanche.