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F1 - GP Gde-Bretagne - L'égalité parfaite
La sonnerie de la mi-saison a résonné au soir du Grand Prix de Grande-Bretagne et pourtant, ses acteurs principaux ne sont pas plus avancés qu'au premier jour. Trois pilotes se partageaient la tête du Championnat du monde après neuf courses, une situation aussi surprenante que passionnante, en tout cas totalement différente de celle enregistrée un an plus tôt. Aucun avantage, ni favori donc, ne sont à signaler, tout juste peut on conclure d'ores et déjà que Heikki Kovalainen, malgré un volant McLaren dans les mains et un moteur Mercedes dans le dos, n'est plus dans la course au titre avec un total de points de moitié inférieur à celui du trio de leaders.
Et encore, il faut le dire vite... Avec 24 points de retard, l'ancien pilote Renault se trouve dans une situation quasi identique à celle de Kimi Räikkönen l'an dernier ! Le champion du monde en titre comptait en effet la bagatelle de 22 points de retard sur Lewis Hamilton à neuf Grands Prix de la fin. Mais le jeune Anglais avait placé la barre à une hauteur considérable en inscrivant 70 points sur 90 possibles - contre 48 pour les leaders cette année, et sans parvenir ensuite à maintenir le rythme. Des pilotes des deux Top Teams, Ferrari et McLaren-Mercedes, il est celui qui avait marqué le moins de points dans la seconde "moitié" de saison (qui comptait 17 Grands Prix, contre 18 cette année). Räikkönen avait inscrit 58 points en huit courses, Alonso 51, Massa 43 et Hamilton 39.
Un nouveau Lewis Hamilton
Faut-il pour autant faire de «Räikkö» le grand favori à ce niveau de la saison, par simple mimétisme ? Ce serait oublier que le Lewis Hamilton version 2007 n'a déjà plus grand-chose à voir avec celui de 2008 - hormis le talent bien sûr. L'Anglais est plus irrégulier certes, mais en partie parce qu'il prend plus de risques. Et sa capacité à tenir ses objectifs est bluffante puisqu'il est parvenu à remporter le Grand Prix de Monaco et son Grand Prix national, deux rêves exaucés. Les deux fois à l'issue de prestations magistrales, après une crevaison en début de course en Principauté, sous une pluie fluctuante à Silverstone. Résultat, on peut se demander si le plus solide aujourd'hui est encore "Iceman" ou ce surdoué de 23 ans. La réponse n'a plus rien d'évidente à ce jour.
Et Felipe Massa dans tout ça ? L'image persistante de sa fin de saison 2007 difficile reste dans les mémoires. Le Brésilien était le seul des quatre prétendants à ne pas avoir gagné l'une des cinq dernières courses. Mais en devenant à l'issue du Grand Prix de France le premier Brésilien à mener le Championnat depuis Ayrton Senna, l'éternel second pilote de Ferrari a acquis probablement une bonne dose de confiance, de celle qui pourrait faire la différence. Reste enfin le cas de l'outsider qu'est cette année Robert Kubica, qui n'a que deux points de retard sur ces trois-là . Vainqueur au Canada et leader du Championnat à ce moment-là , le Polonais n'a marqué que quatre points lors des deux dernières courses et sa BMW semble n'avoir pas pu se stabiliser au plus haut-niveau. Pour ces deux-là , difficile d'y croire. Mais qui aurait dit que trois pilotes seraient à égalité en tête à mi-saison... X.C.
Hamilton chante sous la pluie
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