
A l'image du soleil barré par les nuages, Casey Stoner a éclipsé la concurrence vendredi lors de la première séance d'essais libres. Pour le quatrième Grand Prix d'affilée, il semble que seules les deuxièmes et troisièmes places soient frappées du sceau du suspense, l'Australien réalisant un chrono insolent (1'21''915). Alors qu'il pensait avoir réalisé un bon temps dès son premier tour de piste, Valentino Rossi a vu débouler sur la piste de Laguna Seca le vainqueur de l'an dernier. Casey Stoner n'a pas fait de quartier, améliorant régulièrement d'une à deux secondes les meilleurs temps provisoires, initialement établis aux alentours de 1'30''.
Valentino Rossi a ensuite limité la casse en 1'22''679 suivi par le Japonais Nakano (1'22''953). Premier Français, Randy de Puniet pointe à la quatorzième position (1'24''356). Sur la piste où il s'est imposé en 2006 et 2005, l'Américain Nicky Hayden n'a pas fait mieux que 6e en 1'23''469.
Le résultat des essais libres 1 :
1. Casey Stoner (AUS) Ducati 1'21''915
2. Valentino Rossi (ITA) Yamaha 1'22''679
3. Shinya Nakano (JPN) Honda 1'22''953
4. Chris Vermeulen (AUS) Suzuki 1'23''406
5. Marco Melandri (ITA) Ducati 1'23''455
6. Nicky Hayden (USA) 1'23''469
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14. Randy de Puniet (FRA) Honda 1'24''356
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17. Sylvain Guintoli (FRA) Ducati 1'24''661

