Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes, Photo L'Equipe) est confiant. Felipe Massa (Ferrari) reste collé à son aileron, à moins d'un dixième lors des premiers essais libres, mais le leader du Championnat du monde se concentre sur lui-même et sa monoplace. Et la journée de vendredi a été satisfaisante : «On a été tout de suite en rythme et on a trouvé un bon équilibre. Fuji est endroit que j'apprécie vraiment mais ce n'est pas la piste la plus facile parce qu'ils faut un bon réglage pour tirer le maximum de la voiture. Mais je n'ai pas à me plaindre aujourd'hui. Dans l'après-midi, on a fait un relais long (40 tours parcourus au total, Ndlr) prometteur sans problème majeur.»
Un peu plus tôt, le jeune Britannique était revenu sur sa situation un an plus tôt. La victoire sous une pluie battante au Mont-Fuji lui avait offert douze points d'avance sur Fernando Alonso à deux courses de la fin. Pour le final que l'on sait, favorable à Kimi Räikkönen. «Je menais mais je ne comprenais pas l'ampleur prise par la situation dans laquelle j'étais, tout ce qui m'entourait et la pression que j'avais sur les épaules, a-t-il déclaré. J'ai appris de mes erreurs et je suis arrivé ici cette année en ayant fait un grand pas en avant dans ma vie personnelle. En tant que pilote, je me sens bien plus fort que l'année dernière en termes d'état d'esprit et de condition physique. L'année dernière, au même moment, j'étais épuisé parce que c'était une saison folle.»

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