Sébastien Loeb (Citroën, Photo L'Equipe)) a remporté les six spéciales qui de la première étape du Tour de Corse. Le quadruple champion du monde en titre comptait vendredi soir plus d'une demi-minute d'avance (32"3) sur le deuxième, le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford), le seul à pouvoir l'empêcher de remporter un nouveau titre.
«"Seb" fait un peu ce qu'il veut, c'est trop difficile d'aller le chercher», a résumé François Duval (Ford), troisième du général à 34"1. Le Français n'a d'ailleurs pas dit l'inverse, des propos relayés par le site de la WRC : «J'ai attaqué fort et je n'ai eu aucun problème. Maintenant, je possède une belle avance. Je suis tellement bien dans la voiture que je vais conserver le même rythme demain.»
On peut même se demander si le classement n'est pas figé dès le premier tiers de l'épreuve concernant le podium, sauf sortie de route ou casse mécanique. Il est clair en effet que personne ne peut se rapprocher de Loeb à la régulière. Il y aurait pu peut-être y avoir un combat pour la deuxième place entre Hirvonen et Dani Sordo (Citroën). Mais l'Espagnol est sorti dans l'ES3, cassant la suspension avant gauche de sa C4. Il essayera malgré tout de repartir samedi en SupeRally afin de tenter de «prendre un ou deux points», selon le directeur de l'écurie Olivier Quesnel.
Hirvonen ne risque pas non plus d'être inquiété par son coéquipier belge François Duval. Celui-ci navigue depuis la troisième spéciale à deux secondes de son leader et a pour consigne de lui laisser l'avantage. Enfin le reste des coureurs ne semble pas armé pour lui mettre des batons dans les roues. C'est d'ailleurs la quatrième place qui est la plus disputée avec trois coureurs dans un mouchoir de poche. Le Norvégien Petter Solberg (Subaru), 4e à 1'11"50, est repassé devant le Finlandais Jari-Marri Latvala (Fort-Stobart), 5e à 1'12"70, l'Australien Chris Atkinson (Subaru) restant en embuscade.

