Lewis Hamilton sera peut-être le prochain champion du monde, mais le moins qu'on puisse dire, c'est que le Britannique ne s'est pas fait que des amis au sein du paddock depuis son arrivée en 2007. Jeudi, à Shanghai, où se courra le Grand Prix de Chine dimanche, Fernando Alonso a notamment fait comprendre qu'il aimerait bien aider Felipe Massa à gagner le titre contre le pilote McLaren.
«Si jamais nous avons une voiture compétitive capable de rivaliser avec Ferrari et McLaren en Chine et au Brésil, et si jamais Felipe Massa gagne la course et que je finis second ou troisième, je serais ravi pour Felipe de gagner le plus de points possibles. Je ferai ma propre course, mais à l'arrivée, vous pouvez préférer que certains pilotes et équipes l'emportent.» Le leader du Championnat est clairement visé, et considérant les relations entre l'Espagnol et le Britannique depuis leur collaboration l'année dernière chez McLaren, ses déclarations ne sont guère surprenantes.
Afin d'éviter toute polémique, Hamilton a préféré ne pas répliquer. «Je n'ai rien à dire de particulier à ce sujet, a-t-il expliqué jeudi lors d'une conférence de presse, où il est apparu bien isolé entre Alonso, Räikkönen et Kubica. Je me focalise sur mon travail et le plus important pour moi est d'être au top ce week-end et d'essayer de gagner des points. Je veux être aux avant-postes et ce que les autres veulent faire ne me concerne pas.»
«Une erreur inexplicable»
Hamilton a également été visé cette semaine par Kimi Räikkönen (Ferrari) mais cette fois pour son comportement au départ du Grand Prix du Japon, où en freinant très tard, il avait obligé plusieurs pilotes, notamment le Finlandais, à prendre au large au premier virage. «J'étais devant tout le peloton, comme prévu. Quand on entre dans le premier virage devant tout le monde, on est censé en sortir à la même position. J'ignore complètement ce que les pilotes derrière moi avaient dans la tête mais ils ont freiné si tard qu'il était impossible d'éviter la collision. Il s'agit d'une erreur inexplicable de la part des deux pilotes McLaren qui m'ont exclu de la bataille pour la victoire. Si j'avais réussi à sortir indemne de ce premier virage, j'aurais gagné la course», avait expliqué le champion du monde en titre.
Mais le Britannique n'en a cure, et se dit prêt pour remporter son premier titre mondial : «Je me sens toujours aussi fort et en confiance. Il nous reste deux courses et nous sommes les mieux placés pour nous imposer. Nous donnerons le meilleur de nous-mêmes.» Mais s'il décroche le titre, il y a peu de chance que beaucoup de pilotes viennent le fêter en sa compagnie. - F. B.

