Vainqueur du premier Masters de sa carrière à Shanghai, Novak Djokovic succède au palmarès à Roger Federer, double tenant du titre. Le tournoi des Maîtres a également été marqué par l'absence du n°1 mondial Rafael Nadal, la défaillance du Suisse, et la présence de deux Tricolores, Gilles Simon et Jo-Wilfried Tsonga. Revivez la semaine chinoise en images.
31/10/2008 - LES PREMICES DU FORFAIT - Quelques heures seulement après l'annonce du forfait de Roger Federer (dos) à Bercy, Rafael Nadal abandonne pendant son quart de finale, mené par Nikolay Davydenko (1-6, ab.). Touché à un genou, le n°1 mondial annonce le 3 novembre qu'il ne disputera pas son troisième Masters. Son absence profite directement à Gilles Simon, neuvième à la Race et premier remplaçant, qui s'envole en Chine aux côtés de Jo-Wilfried Tsonga.
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1031/10/2008 - LES PREMICES DU FORFAIT - Quelques heures seulement après l'annonce du forfait de Roger Federer (dos) à Bercy, Rafael Nadal abandonne pendant son quart de finale, mené par Nikolay Davydenko (1-6, ab.). Touché à un genou, le n°1 mondial annonce le 3 novembre qu'il ne disputera pas son troisième Masters. Son absence profite directement à Gilles Simon, neuvième à la Race et premier remplaçant, qui s'envole en Chine aux côtés de Jo-Wilfried Tsonga.
1011/11/2008 - LES DEUX FONT LA PAIRE, 22 ANS APRES - En 1986, Yannick Noah et Henri Leconte, respectivement 4e et 6e mondiaux avaient qualifié deux Tricolores au Masters. Vingt-trois ans plus tard, Gilles Simon et Jo-Wilfried Tsonga sont du voyage pour le dernier tournoi de l'année réservé aux huit meilleurs joueurs de la saison. La semaine s'annonce compliquée pour le Niçois dans le Groupe Rouge au milieu de Roger Federer, Andy Murray et Andy Roddick. Un peu moins pour le Manceau, entouré par Novak Djokovic, Nikolay Davydenko et Juan-Martin Del Potro. A moins que...
1010/11/2008 - SIMON BISSE FACE AU MAÎTRE - Alors qu'on l'annonçait dans le ''Groupe de la mort'', Gilles Simon débute parfaitement sa campagne chinoise en dominant le double tenant du titre, Roger Federer (4-6, 6-4, 6-3). Comme à Toronto quelques mois auparavant, le Français agresse le Suisse, et s'offre «une des plus belles victoires de sa carrière» avant de se lancer à la conquête d'Andy Murray.
1012/11/2008 - RODDICK DIT STOP, FEDERER SE RELANCE - Alors que rien ne va plus pour Jo-Wilfried Tsonga, battu par Nikolay Davydenko et Juan-Martin Del Potro dans le Groupe Rouge, Andy Roddick abandonne de l'autre côté. Touché à une cheville, l'Américain est remplacé par Radek Stepanek. Un timide Roger Federer, touché au dos et victime d'une gastro-entérite, domine le Tchèque, et se relance dans la course aux demies. Le même jour, Gilles Simon est trop court et cède contre Andy Murray (6-4, 6-2).
1013/11/2008 - POUR FINIR EN BEAUTÉ - D'ores et déjà éliminé de la course aux demi-finales, Jo-Wilfried Tsonga met un point d'honneur à terminer sur une bonne note. Pour son dernier match de poules et la troisième fois de la saison, il s'impose face à Novak Djokovic, qui l'avait dominé en finale de l'Open d'Australie. Malgré une importante blessure à un genou et deux mois et demi d'arrêt consécutifs, le Manceau achève sa saison avec un premier titre en Masters Series (Bercy) et une 6e place mondiale.
1014/11/2008 - FEDERER, TRISTE PREMIÈRE ! - Pour la première fois en six participations, Roger Federer, quadruple vainqueur de l'épreuve (2003, 2004, 2006, 2007) ne rejoindra pas le dernier carré du Masters. Le Suisse débute l'année comme il l'a commencée : atteint physiquement. Diminué par une mononucléose en janvier, c'est son dos qui l'a trahi en Chine. Dominé par Andy Murray à l'issue d'une bataille de plus de 3h00 (4-6, 7-6 [3], 7-5), sa saison s'achève prématurément, et Gilles Simon est expédié en demies. Un exercice au cours duquel le Suisse a notamment perdu son fauteuil de n°1 après 237 semaines de règne.
1015/11/2008 - TOUT ÇA POUR ÇA ! - Les trois heures de lutte pour s'imposer face à Roger Federer ont pesé lourd en demi-finales. Opposé à Nikolay Davydenko pour décrocher son premier billet en finale du Masters, Andy Murray est épuisé et cède en un peu plus d'1h30 (7-5, 6-2). L'Ecossais avoue qu'il ne regrette pas d'avoir laissé des forces dans son dernier match de poules. «Je suis fier d'avoir donné 110 % de moi-même (contre Federer)». Dommage pour l'Ecossais, qui avait impressionné en fin de saison (finale à l'US Open, victoires à Madrid et Saint-Pétersbourg), et qui termine l'année 4e, soit le meilleur classement de sa carrière.
1015/11/2008 - POURTANT PAS SI LOIN - Il était prenable Novak Djokovic. Gilles Simon le savait car il l'avait dominé un peu plus tôt dans la saison, à Marseille. Après un excellent premier set face au n°3 mondial en demi-finales, le Français a manqué d'agressivité dans les points importants (4-6, 6-3, 7-5). Mais il est passé tout près de devenir le deuxième Français finaliste du Master après Sébastien Grosjean en 2001. Pas de finale en définitive, mais une belle 7e place mondiale.
1016/11/2008 - REVOILÀ «DJOKO» - Vainqueur de l'Open d'Australie en janvier, Novak Djokovic termine l'année comme il l'avait débutée : avec un titre majeur. A la recherche d'un second souffle ces derniers mois, le Serbe a survolé les débats contre Nikolay Davydenko en finale (7-5, 6-2). Troisième mondial à seulement 10 points de Roger Federer en cette fin de saison 2008, ''Nole'' ne cache pas ses ambitions futures : «Je crois que j'ai toutes les qualités pour figurer tout en haut de la hiérarchie mondiale l'année prochaine ou celles à venir».
