C'est le tournoi le plus prestigieux du monde. Le All England Lawn Tennis Club a vu naître de nombreuses légendes et perpétue la tradition avec les tenues blanches et le silence religieux. Avec neuf titres, Martina Navratilova demeure la reine et avec sept couronnes, Pete Sampras reste le roi. Mais quelques grands duels, comme ceux entre Björn Borg et John McEnroe, et certains Français, de Suzanne Lenglen à Amélie Mauresmo, ont marqué le gazon londonien.
LENGLEN, L'ELEGANTE. Avec sa robe fluide, son bandeau dans les cheveux et son jeu aérien, Suzanne Lenglen a marqué son époque. A 20 ans, la Française conquiert le premier de ses six titres en 1919 lors de sa première apparition sur le gazon londonien en battant une joueuse de 40 ans, Dorothea Lambert Chambers, sept fois victorieuse de l'épreuve. (Photo L'Equipe)
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15LENGLEN, L'ELEGANTE. Avec sa robe fluide, son bandeau dans les cheveux et son jeu aérien, Suzanne Lenglen a marqué son époque. A 20 ans, la Française conquiert le premier de ses six titres en 1919 lors de sa première apparition sur le gazon londonien en battant une joueuse de 40 ans, Dorothea Lambert Chambers, sept fois victorieuse de l'épreuve. (Photo L'Equipe)
15L'ERE DE BILLIE-JEAN. Simple, double et mixte, Billie-Jean King a tout gagné à Wimbledon. En 1966, l'Américaine fait triompher son jeu offensif et son règne se poursuivra en 1967, 1968, 1972, 1973, 1975. A 39 ans, en 1983, la grande dame du tennis féminin, ambassadrice de son sport, s'est inclinée en demi-finale de l'épreuve face à Andrea Jaeger. (Photo L'Equipe)
15RIVALES ET AMIES. Le plus fameux duel des années 70 et 80 entre Chris Evert et Martina Navratilova a tourné en faveur de l'attaquante. Avec sa précision dans les passings et ses nerfs en acier, la reine de la terre battue a échoué à trois reprises en finale (1982, 1984, 1985) contre sa grande rivale. Elle s'est tout de même imposée en 1974, 1976, 1981 mais jamais contre la reine de l'épreuve. Et comme la tradition l'obligeait, la révérence s'imposait sur le Central de Wimbledon. (Photo L'Equipe)
15NAVRATILOVA ETERNELLE. Quelques chiffres résument mieux qu'un long discours le parcours mythique de Martina Navratilova à Wimbledon : 9 titres en simple (1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1990), 7 titres en double, 4 titres en mixte. Et le dernier date de 2003 avec Leander Paes à 46 ans et 261 jours ! Au-delà de tous les records, l'Américaine a également révolutionné le jeu en pratiquant un tennis très physique, basé sur un jeu au filet cristallin. (Photo L'Equipe)
15GRAF LA CLASSE. Son revers slicé et son jeu de jambes aérien ont terrassé la reine, Martina Navratilova en 1988. Dans ses vingt-deux titres du Grand Chelem, sept couronnes ont été soulevées à Wimbledon. Les spectateurs du All-England Lawn Tennis Club savoureront sa dernière apparition en 1999 lors de la finale perdue contre Lindsay Davenport. Puis ils pourront la saluer dans les tribunes en tant que supportrice de son mari, Andre Agassi. (Photo L'Equipe)
15LA GRANDE FAMILLE. Si le central de Wimbledon impose le respect et le silence, il apprécie également un brin d'extravagance, de fantaisie et surtout de talent. Les soeurs Williams ont également marqué le gazon londonien en remportant à deux, six titres (quatre pour Venus en 2000, 2001, 2005 et 2007, et deux pour Serena). Et la cadette a soulevé ses deux trophées sous le regard et l'objectif de son adversaire, sa soeur Venus en 2002 et 2003. (Photo L'Equipe)
15MAURESMO, L'HERITIERE. La France attendait depuis 81 ans l'héritière de Suzanne Lenglen. En 2006, Amélie Mauresmo a réussi l'exploit de remporter le tournoi le plus prestigieux du monde et face à une adversaire prestigieuse, Justine Henin. Très à l'aise sur herbe grâce à son jeu au filet, son service slicé et son revers coupé, la Française va tenter cette année de conserver son bien. (Photo L'Equipe)
15LAVER, PRO AVANT L'HEURE. Le palmarès de Rod Laver est déjà immense à Wimbledon avec quatre titres (1961, 1962, 1968, 1969) et il serait colossal si l'Australien avait pu jouer à l'apogée de sa carrière entre 24 et 29 ans. Mais il avait choisi de passer professionnel et the All England Club était alors réservé aux amateurs. Les temps changent ! (Photo l'Equipe)
15BORG, LE ROI DES SEVENTIES. De 1976 à la finale de 1981, Björn Borg n'a pas perdu à Wimbledon (41 matches consécutifs). Le Suédois a enchaîné cinq titres avant de tomber contre John McEnroe lors de la dernière marche. Son passing de revers, son calme, son jeu de jambes et ses retours toujours parfaits ont torturé les plus grands attaquants. Et par trois fois, il a réalisé le doublé Roland-Garros - Wimbledon. (Photo L'Equipe)
15LE GRAND MOMENT. Qui ne se souvient pas de ce tie-break entre Björn Borg et John McEnroe en finale de Wimbledon ? Personne ou presque. Ce grand moment se déroule en 1980 lors du quatrième set. Borg mène deux sets à un, McEnroe sauve trois balles de match et finit par remporter le jeu décisif 18 points à 16 après 22 minutes ! Mais l'Américain cédera finalement 8-6 dans la cinquième manche. (Photo L'Equipe)
15MCENROE GENIAL. Insupportable pour les uns, génial pour les autres, John McEnroe ne laisse personne indifférent. Au-delà de ses altercations avec l'arbitre, le triple vainqueur de l'épreuve (1981, 1983, 1984) est entré dans la légende pour son toucher de balle, son coup d'oeil et son jeu atypique. Ses confrontations avec Borg et Connors demeurent comme des modèles de combat et d'intensité. Dès ses débuts à Wimbledon, il a réussi à se hisser en demi-finale. (Photo L'Equipe)
15BECKER FAIT BOUM A 17 ANS. A 17 ans et 227 jours, Boris Becker devient le plus jeune vainqueur de Wimbledon en 1985. Triple vainqueur de l'épreuve en 1985, 1986 et 1989 et finaliste à quatre reprises, l'Allemand a imposé sa puissance au service, ses plongeons au filet et ses retours canons pour entrer dans l'histoire. (Photo L'Equipe)
15SAMPRAS, LE ROI. Recordman de titres avec sept couronnes, Pete Sampras a écrit son histoire sur le gazon londonien. "Aujourd'hui, il marchait sur l'eau", dira Andre Agassi après sa défaite en finale en 1999. Et en 1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999 et 2000, l'Américain s'est montré irrésistible. Service surpuissant, volée impeccable, coup droit exceptionnel et concentration optimale, il symbolise le joueur de gazon. En toute simplicité. (Photo L'Equipe)
15GORAN, L'INVITE DE MARQUE. En tant que triple finaliste de l'épreuve, Goran Ivanisevic bénéficie d'une wild-card en 2001. A 30 ans, il pointe au 125e rang mondial et ses espoirs de soulever le trophée sont infimes. Et pourtant... Ils enchaînent les aces et terrassent en finale Pat Rafter. Sa quinzaine de gloire pour couronner une carrière trop pauvre en titre mais très riche en émotion. (Photo L'Equipe)
15FEDERER DANS SON JARDIN. Son premier grand exploit, Roger Federer le signe à Wimbledon avec une victoire en 2001 contre le maître, Pete Sampras. Deux ans après, le Suisse remporte le tournoi et depuis, il n'a plus perdu, au point d'égaler Borg, vainqueur cinq fois de suite. Mais Rafael Nadal a bien failli le faire chuter de son piédestal en 2007. (Photo L'Equipe)
