Les arbitres du Top 16 et de Pro D 2 ont terminé hier un stage de trois jours à Saint-Affrique (Aveyron). Ils ont profité de la présence de (seulement) cinq entraîneurs de l’élite (Landreau, de Paris, Lanta, d’Agen, Broncan, d’Auch, Nourault, de Montpellier et J.-P. Elissalde de Béziers) pour s’ouvrir à la discussion afin de « rendre l’arbitrage le plus cohérent possible ». Mais ce séminaire a aussi permis de jeter les bases de la professionnalisation de l’arbitrage ébauchée lors du congrès de la FFR, le 3 juillet, qui avait même voté une enveloppe comprise entre 260 et 300 000 euros pour rémunérer les quinze arbitres français. « La solution du cumul des emplois s’avère difficile à mettre en place, notamment pour des fonctionnaires d’État, explique René Hourquet, le président de la commission centrale des arbitres. Nous envisageons donc de proposer un contrat à temps complet aux trois arbitres inscrits à l’IRB (NDLR : Éric Darrière, Christophe Berdos et Joël Jutge) et d’indemniser les autres à la vacation. » Ce projet doit obtenir l’aval du bureau fédéral prévu le jeudi 2 septembre. Si tel était le cas, l’arbitrage professionnel dans le rugby français pourrait être effectif « dès le 1^er octobre ou, au plus tard, le 1^er novembre ». – E. C.

BÉZIERS : VESTIAIRES CONDAMNÉS. – Des souches de légionellose sont présentes depuis un mois dans les vestiaires du stade de la Méditerranée à Béziers. Si elles ne sont pas dangereuses pour le public, elles résistent aux divers traitements (chocs thermiques, lavage à l’acide…) et obligent toutefois les joueurs biterrois à se replier vers d’autres sites d’entraînement. – L. F.