Poule 1

Comme Castres et Perpignan, Biarritz devait gagner pour garder ses chances de qualification intactes. Comme ses deux homologues la veille, le BO s'est finalement imposé, dans l'antre de Leicester (21-17), et peut toujours espérer une place dans le grand huit européen. Grâce à deux essais de Thion et de Marlu, les Basques ont compté dix-huit points d'avance à la pause. Un exploit puisque les Tigres, champions d'Europe en 2001 et 2002, sont la meilleure équipe d'Angleterre depuis plusieurs saisons. Leicester s'est d'ailleurs réveillé en fin de match, inscrivant à son tour deux essais. Bousculé dans les arrêts de jeu, Biarritz a finalement tenu bon et se qualifiera s'il ne perd pas contre les Wasps le week-end prochain.

 Les réactions

Poule 4

Castres, avec huit essais, a atomisé les Harlequins (58-13) et garde ainsi l'espoir d'une qualification pour les quarts de finale de la compétition. Laborieux en première période, les Tarnais ont finalement fait la différence au retour des vestiaires. Face à une équipe londoniene désunie, le CO a pris le jeu et réalisé un festival. Albouy, Froment, à peine rentré, puis Capo-Ortega, déjà auteur d'un essai en première période, en ont profité pour marquer dans l'enbut anglais. L'opération portes ouvertes s'est poursuivi chez les Londoniens qui ont encaissé trois essais supplémentaires pour parfaire la débandade.

Poule 5

Quatre essais, dont un vital pour le point de bonus par Van den Heever dans les arrêts de jeu, ont permis à Perpignan de battre Newcastle (33-12). Les Anglais ont également dû déplorer la sortie sur blessure de leur botteur Jonny Wilkinson à dix minutes de la fin de la rencontre (entorse du genou). Le 2e ligne des Catalans Alvarez-Kairelis a marqué deux essais tandis qu'Edmonds s'est fendu de trois pénalités et d'une transformation. L'USAP peut toujours croire en la qualification.

Poule 6

Le Stade Français a dû attendre la dernière minute pour souffler. Face à Cardiff, les Parisiens ont souffert mais ont récolté une victoire bonifiée (35-16) salvatrice. Toujours très coriaces dans le combat et agressifs en défense, les Gallois n'ont jamais baissé les bras et ont inquiété les hommes de Fabien Galthié jusqu'à la fin. La délivrance est arrivée à la 87e minute par l'intermédiaire d'Olivier Sarraméa après une relance de plus de cinquante mètres. Avec ce bonus et la défaite (14-12) de Gloucester à Belfast contre l'Ulster, Paris possède cinq points d'avance sur son poursuivant et peut donc se rendre à Gloucester l'esprit plus léger.

Poule 3

La quart au Stadium se rapproche après la victoire bonifiée (30-10) du Stade Toulousain à Glasgow. Grâce à quatre essais de Jeanjean, Lamboley, Fritz et Clerc, les Rouge et Noir ont donc parfaitement rempli leur contrat malgré des conditions de jeu très délicates. Sur un terrain boueux qui ne facilite pas le jeu, ils ont réussi l'essentiel avec beaucoup de lucidité. Premiers avec 19 points avant la réception de Llanelli vendredi prochain, les hommes de Guy Novès semblent à l'abri du moindre faux-pas.

Poule 2

Cinquième match européen cette saison et autant de défaites pour Bourgoin. En déplacement à Trévise, le club berjallien a été de nouveau battu (40-29). Pourtant, à la pause, les Isérois, menaient d'un petit point, grâce notamment à deux essais de Soucaze et Venditti. Mais les Transalpins ont ensuite aplati dans l'en-but à trois reprises lors des vingt dernières minutes. En gagnant à Bath (27-23), la province irlandaise du Leinster est devenue la première équipe à valider son billet pour les quarts de finale.