Quelques minutes après la fin de la finale perdue contre le Munster (13-16), les joueurs toulousains quittent le Millennium la tête basse et le regard perdu. Ils savent tous qu'ils viennent de laisser passer une belle occasion de remporter le titre européen, et tous sortent évidemment frustrés, surtout après un tel scénario. Parmi eux, Cédric Heymans est sans doute celui qui résume le mieux l'état d'esprit ambiant. Entre le manque de réalisme, le travail de sape du pack irlandais et un arbitrage un peu laxiste, les raisons de l'échec sont faciles à trouver.
« Cédric Heymans, quelle est votre première réaction après cette cruelle défaite ?
Quel gâchis ! Quel bel endroit, et quel gâchis. Je crois qu'on peut revenir sur plein de choses, se chercher beaucoup d'excuses, mais voilà . Sur nos temps forts on ne marque pas, il y a des moments importants dans le match qu'on ne gère pas très bien, eux marquent sur leur temps forts, et vous savez aussi bien que moi que dans les finales, c'est la gestion temps forts - temps faibles qui fait remporter le match.
Le Munster s'est finalement imposé sur une stratégie bien connue, en conservant le ballon et en multipliant les pick and go, sans être gênés par l'abritrage de Monsieur Owens...
On ne l'a pas découvert, on savait très bien qu'il n'arbitrait pas du tout au sol. Donc le Munster s'est appuyé sur ça, et je crois que pendant les 10-12 dernières minutes, ils n'ont fait que ça. On n'a pas pu récupérer un ballon. L'arbitre nous a sifflé une pénalité par compensation. Mais quand on a vu que le scénario nous échappait, on a essayé de gratter tous les ballons, mais comme monsieur Owens n'arbitre pas le sol, les Irlandais ne se fatiguent pas à se mettre en danger. Ils ont tenu le ballon et ils ne nous l'ont pas rendu. Mais tactiquement c'est très bien, après il ne faut pas leur enlever leur victoire. Ils gagnent cette finale, ils sont champions d'Europe, félicitations. Mais c'est râlant, parce qu'il y avait la place. Mais on n'a pas eu ce grain de folie qui fait notre force pour essayer d'emballer le match.
De la folie, il y en eut quand même un peu, comme sur votre action qui amène l'essai de Donguy...
Vous savez c'est mon poste d'arrière qui fait que je dois remettre l'équipe dans le sens de la marche. Mais quand on analyse l'essai, c'est un coup de pied par-dessus, un rebond favorable, donc il y a beaucoup de choses favorables quand même. La chance, un coup on en a, un coup on n'en a pas. Sur l'action de Jean-Baptiste en fin de match (ndlr, quand l'ouvreur toulousain ajuste mal sa passe au pied), il comprend ce que je lui demande, il a parfaitement analysé la situation, des passes comme ça, il en fait des centaines à l'entraînement, qui étaient toutes parfaites, pas là , voilà .
Vous avez donc manqué de réalisme. Est-ce la clé du match ?
Moi je me dis encore à ce moment là qu'on ne peut pas perdre, parce qu'on est fort, on est bien en défense. Mais après ils ont joué à cache-ballon devant et ils l'ont très bien fait. Et dans ce jeu il faut avoir le ballon pour mettre l'adversaire en difficulté.
L'aspect physique a pu jouer aussi, on sait que vous avez plus joué qu'eux. Avez-vous ressenti une fatigue dans ce match ?
A titre personnel, non.
La frustration n'est-elle pas encore plus grande de s'incliner face à un jeu aussi stéréotypé ?
Stéréotypé... Il est quand même drôlement efficace leur jeu, félicitations à eux.
Certes, mais que pensez-vous de ce jeu-là ? Seriez-vous prêts à jouer comme ça pour gagner ?
Moi je veux gagner, peu importe la manière. Mais je préfère gagner et continuer à jouer au Stade Toulousain (rires).
Cette défaite doit être une terrible déception. Peut-on relativiser pour passer vite à la fin de saison et au championnat ?
Non, parce qu'on se dit que les saisons passent et qu'on laisse les titres aux autres. Et quand on voit tous les efforts qu'on fait pour arriver en finale, c'est dur. Voilà , encore un titre qu'on n'aura pas, et la carrière avance. Il est temps de prendre toutes les occasions qui passent. Certes il reste encore le championnat, mais on va encore se taper un marathon, avec des matches en semaine. On va encore arriver cuit en demi-finale. Je ne fais pas la pleureuse, mais je dresse un constat. Encore une fois, on va être victime de notre beau parcours.
Alors comment allez-vous faire pour vous relever ?
Cette rencontre sera évacuée lundi ou mardi, je vous assure. On va sûrement revoir le match, et vous connaissez la personnalité de Guy Novès, vous savez comment il est. Je pense qu'il va appuyer là où il faut pour nous faire rebondir. »
Propos recueillis par Aymeric MARCHAL, Ã Cardiff.
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