Robbie Deans a choisi de remanier son équipe pour le déplacement en Afrique du Sud. L'entraîneur australien a en effet procédé à cinq changements, incité par les différents états de forme...et la volonté de s'imposer (enfin) à Johannesburg. Et bonne nouvelle pour les Wallabies : initialement suspendu pour jeu dangereux, Rocky Elsom a été blanchi. Le troisième ligne tiendra donc sa place.
«La semaine dernière (victoire 27-15 à Durban), les gars ont dépensé beaucoup d'énergie, comme ceux d'en face, explique Deans. Nous devons donner une nouvelle impulsion, et pour cela, faire appel à des joueurs frais». George Smith et Stephen Moore vont donc laisser leur place dans le XV de départ de l'Australie, respectivement au profit de Phil Waugh et Tatafu Polota-Nau. Trois autres changements ont été dictés par des blessures. Forfait, Berrick Barnes est remplacé au centre par Timana Tahu, dont ce sera la première titularisation. Hugh McMeniman va suppléer la blessure de Daniel Wickerman à une épaule. La dernière retouche est en revanche la conséquence d'un rétablissement : remis de sa fracture à une main, Adam Ashley-Cooper retrouve sa place dans le XV, renvoyant Drew Mitchell sur le banc. «Nous devons être prêts pour le grand challenge qui nous attend, gagner les deux matches contre l'Afrique du Sud, estime Deans. Cela fait très longtemps que nous n'avons pas gagné à Johannesburg». Effectivement, la seule victoire (en neuf matches) des Wallabies à Johannesburg remonte à 1963.
XV de départ : Adam Ashley-Cooper, Peter Hynes, Stirling Mortlock, Timana Tahu, Lote Tuqiri, Matt Giteau, Sam Cordingley, Wycliff Palu, Phil Waugh, Rocky Elsom, Hugh McMeniman, James Horwill, Matt Dunning, Tatafu Polota-Nau, Benn Robinson.
Remplaçants : Stephen Moore, Al Baxter, Dean Mumm, George Smith, Brett Sheehan, Ryan Cross, Drew Mitchell.
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