Finaliste malheureux du dernier barrage d'accession en Top 14, Le Racing-Métro a mal commencé la nouvelle saison en s'inclinant (9-15) à Lyon lors du choc de la première journée chez l'un des demi-finalistes 2008. Les hommes de Pierre Berbizier ont été menés 12 à 0 (1 drop de Sadourny et 3 pénalités de Fourie) avant de revenir à 9-12 (3 pénalités de Mehrtens) et d'être définitivement distancés par un deuxième drop de Sadourny et une dernière pénalité de Fourie.
L'autre demi-finaliste malheureux la saison dernière, La Rochelle, s'est également imposé (30-12) à domicile contre Oyonnax, l'un des outsiders l'an dernier, sans pouvoir décrocher le bonus offensif malgré l'ampleur du score. C'est la botte de Dambielle (5 pénalités, 1 drop et 2 transformations) qui a essentiellement fait la différence pour les Maritimes. Grenoble et Béziers, les deux grands déçus de la dernière fin de saison, en restant de justesse à quai pour les demies, ont connu des fortunes diverses. Le FCGR a gagné (31-6) contre le promu Colomiers en arrachant le bonus offensif en toute fin de match grâce à un essai de pénalité qui offre aux Isérois le leadership provisoire. Les Biterrois ont concédé le nul (15-15) à domicile contre Pau après un match sans essai.
Albi, rétrogradé administrativement du Top 14 et dont l'intersaison a été bien pénible avec encore des soucis de budget, ne voit pas le terrain améliorer sa situation. Le revers concédé à Aurillac (6-11) fait augurer pour les Tarnais une saison bien délicate. Narbonne , dont les matches amicaux avaient pu laisser penser à de très bonnes choses, n'a pas mieux entamé cet exercice en concédant le nul (6-6) au Parc des Sports et de l'Amitié contre Tarbes, pourtant donné comme l'un des prétendants à la descente.
Dimanche, l'autre promu, Bourg-en-Bresse, qui constitue une inconnue de la saison, reçoit (15h00) Bordeaux-Bègles. L'autre rencontre dominicale opposera Agen, qui a lourdement échoué l'an dernier dans son opération remontée immédiate, accueille (15h15) Auch, qui vient de quitter l'élite après une saison décevante.
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