À l'approche du déplacement à Londres pour affronter les Wasps, dimanche lors de la 1re journée de la Coupe d'Europe, Alain Gaillard (photo L'Equipe) revient sur le début de saison compliqué de son équipe. Il pointe du doigt les carences mentales du CO («nous ne savons plus quoi faire dès qu'il y a le moindre grain de sable sur le terrain»), et prévient : «Quand on n'est pas présent contre une équipe comme les Wasps, c'est l'explosion». Dans la capitale anglaise, l'objectif sera avant tout de «se laver la tête».
«Alain Gaillard, la Coupe d'Europe arrive-t-elle à point pour évacuer stress et déboires d'un début de Top 14 raté ?
Franchement, je ne sais pas. Quelque part, c'est bien de s'éloigner du Top 14 qui ne nous réussit pas trop pour l'instant. C'est l'opportunité de se projeter sur une autre compétition, se remettre dans le bon axe. De se laver la tête, tout simplement. D'un autre côté, n'oublions pas que nous allons affronter deux des quatre meilleures équipes d'Europe : les Wasps et le Leinster, qui sont au-dessus du lot avec le Munster et Toulouse. Alors affronter le champion d'Europe d'il y a un an, champion d'Angleterre en titre, au moment où nous avons un niveau proche de la ProD2, je ne sais pas si c'est si bien que ça...
Peut-on parler d'objectif castrais en Europe quand on est menacé de relégation ?
Ca paraît difficile en effet. Plus modestement, je crois que nous allons essayer de nous retrouver. Nous allons faire le maximum, tenter d'avoir une réaction collective et individuelle aux problèmes que nous rencontrons. Il nous faut retrouver un niveau de rugby correct, ce serait déjà ça de gagné. Il s'agit avant tout d'effectuer le meilleur match de rugby possible. Nous avons trois semaines pour préparer le retour au championnat et le déplacement à Toulon.
Est-ce à dire que le CO fera l'impasse sur l'Europe?
Absolument pas. Ce ne serait pas la bonne solution.
Sur le terrain, comme face à Toulouse (10-28), comment expliquer vos sorties de route, votre impuissance du moment ?
Nous avons perdu l'habitude de gagner. Nous ne savons plus quoi faire dès qu'il y a le moindre grain de sable sur le terrain. Contre Toulouse, nous avons joué 20 minutes à peine. Le scénario ne nous a pas arrangés, avec trois coups de massue, ces essais toulousains à des moments cruciaux. Mais à la fin, il n'y avait plus d'équipe de Castres sur le terrain. Je suis sûr qu'en gagnant à Montauban (défaite 24-23), alors que c'était largement à notre portée, nous aurions produit autre chose. Il y a un côté psychologique.
Blessés, décisions d'arbitrage, vous avez évoqué diverses explications...
D'arbitrage vidéo seulement. On nous refuse un essai valable, contre Dax (défaite 11-19 le 13 septembre), qui aurait certainement modifié le cours de cette rencontre. Et le cas se reproduit à Montauban, avec un essai qui aurait pu être accordé. Quand vous ajoutez la dizaine de blessés, ça fait pas mal de choses contre nous. Derrière, c'est un truc de fous que nous vivons avec toutes ces absences, même si nous retrouvons peu à peu du monde.
Le futur proche ?
Nous allons resserrer le groupe autour d'un noyau de 23 à 25 joueurs. Les plus motivés. Concernant mon cas personnel, je n'ai jamais lâché et je ne lâcherai pas. J'espère que tous les joueurs seront dans le même état d'esprit dimanche. Quand on n'est pas présent contre une équipe comme les Wasps, qui met beaucoup d'intensité dans le jeu, c'est l'explosion.» (AFP)
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