Philippe Saint André (manager de Sale, photo l'Equipe) : «On a vu aujourd'hui une très belle équipe de Sale, on a bien joué, avec aussi pas mal de réussite, on a été dangereux là où on souhaitait les attaquer, mais il ne faut pas emballer le moteur, Clermont a une équipe fantastique, je sais que le match retour sera compliqué. Ce n'est qu'une victoire lors de la première journée de la compétition, mais c'est vrai que lorsque l'on évolue à notre meilleur niveau, on est capable de battre n'importe qui sur un match, on aurait même pu marquer deux essais de plus, on a été réaliste, sans paniquer, et on a bien défendu. Il faut rester modeste, mais aujourd'hui, et je ne le dis pas souvent, on a été bon. Concernant la suite, on verra bien on reçoit le Munster la semaine prochaine, mais je crois que pour le perdant du match Montauban-Clermont le week-end prochain, il n'y aura plus beaucoup d'illusions à se faire».
Vern Cotter (entraîneur de Clermont) : «C'est cher payé, mais c'est pour ça qu'il faut être très précis dans ce type de match, hors individuellement et collectivement on a fait trop de fautes tout simplement. On a rendu trop de ballons pour pouvoir rivaliser à ce niveau, on n'a pas pu les mettre sous pression, et je pense que c'est une bonne leçon. C'est sûr que ça va être difficile maintenant, et on va peut-être jouer pour autre chose que le tableau d'affichage maintenant. Ca montre aussi qu'il y a sûrement eu des manques dans notre jeu. Ce sont des matches comme ça qui nous obligent à nous remettre en question».
Anthony Floch (arrière de Clermont) : «On commence assez mal le match en prenant deux pénalités et un essai très rapidement, ensuite on court après le score, eux jouent chez nous et profitent de nos erreurs. Après, plus on joue, et plus on s'expose avec ces nouvelles règles. On est forcément déçu car on voulait vraiment faire quelque chose dans cette Coupe d'Europe, et je crois que maintenant c'est vraiment mal engagé. Mais c'est une grosse équipe, on le savait, ce sont des Anglais, ils sont truqueurs et nous ont pourri tous les ballons, ils ont ralenti le jeu et ont profité de nos fautes tout simplement».
Sébastien Chabal (troisième ligne de Sale) : «On les a attendu sur les extérieurs et ils ne sont jamais passé, c'est la clé de notre réussite aujourd'hui. Après on a été très opportuniste avec une ligne de trois quart qui a des pattes et qui est fantastique losqu'elle joue au ballon comme ça. C'est une victoire très importante pour nous, et ça met Clermont en grande difficulté. Mais la poule est très relevée, et ce sera compliqué jusqu'au bout».
Ewen McKenzie (entraîneur du Stade Français) : «Nous étions venus ici avec un passé en notre défaveur et nous savions que cela ferait partie du défi. Avant le match, j'ai dit aux joueurs d'y aller et d'écrire l'Histoire et ils l'ont fait. L'Ulster nous a mis la pression et la qualité de notre défense nous a vraiment aidés dans les moments-clés.»
Matt Williams (entraîneur de l'Ulster) : «Je suis très fier des joueurs. On ne peut que demander aux joueurs de donner tout ce qu'ils ont et ils n'ont pas abandonné ne serait-ce qu'une seconde. Nous avons continué à nous battre encore et encore mais le Stade Français est une grande équipe et a su parfaitement exploiter ses opportunités. Je pensais que nous étions toujours dans la course à la mi-temps bien que menés 16 à 0 mais ils sont revenus et ont pris le large. Leur défense était de tout premier ordre.»
Jacques Delmas (entraîneur de Biarritz) : «Il y a deux aspects à notre performance: on a manqué de discipline dans le combat et comme on n'a pas eu le ballon, on a aussi manqué d'ambition. Il y avait la place, au moins pour le bonus défensif. On savait que ça se jouerait sur la discipline... On prend dix points pendant l'exclusion de Jérôme (Thion, ndlr). En plus, on prend un essai qui n'y est pas car il y a en-avant. Notre jeu au pied n'a pas été aussi performant que le leur. L'objectif reste de se qualifier. Il faudra prendre le bonus offensif contre Calvisanoet aller gagner chez les Gallois. On est maintenant dans l'obligation de remporter tous nos matches.»
Jérôme Thion (deuxième ligne et capitaine de Biarritz) : «Nous sommes frustrés. Il y avait une opportunité d'au moins prendre le bonus défensif, voire de l'emporter. On a été beaucoup pénalisé. A nous de nous mettre moins à la faute sur ces rucks. Il faut qu'on soit plus discipliné. Il y avait la place de passer. En plus, on prend un essai sur un en-avant. Mais l'arbitre est mal placé et ne le voit pas. Il faut faire évoluer notre jeu. Pas uniquement dans le combat. Il faut qu'on soit aussi plus performant dans le jeu offensif.»
Olivier Azam (talonneur de Gloucester) : «C'est un très bon résultat. On a eu de la réussite en conquête. C'était compliqué pour eux de porter le danger. Ils ont mis un essai sur une erreur défensive et y ont alors cru. Mais on a su se reconcentrer, remettre la machine en route. On avait pris le parti de ne pas trop contester les rucks. Les règles ont changé et les interprétations des arbitres changent chaque semaine. On a été conservateur et ça nous a réussi. Cela fait trois ans qu'on bâtit une équipe pour remporter la Coupe d'Europe. Le Munster a mis quatre ou cinq ans.» (Avec AFP)
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