Guy Novès (manageur général du Stade toulousain) : «Je ne pense pas que cette équipe est bien supérieure à la nôtre, mais il faut tirer les leçons de ce match. On les a regardé jouer en première mi-temps et la causerie au vestiaire pendant la pause a été axée sur cette carence. On a été plus intelligent en seconde mi-temps quand, une fois de plus, on a eu la preuve que la Coupe d'Europe se joue sur un mental important, qui a été déterminant sur ce match. Ces matches-là sont d'un niveau plus élevé, c'est pour cela qu'il faut essayer d'aller de l'avant sur chaque rencontre. Quant aux Anglais, ils sont friands de ce type de jeu et le fait d'avoir été trop spectateur en première période a complètement déstabilisé nos joueurs.»
Cédric Heymans (trois-quarts aile du Stade toulousain) : «On savait que cette équipe avait de la valeur. On avait travaillé sur leurs matches avec les cassettes vidéo. C'était à nous de proposer un volume de jeu avec alternance, capable de les déstabiliser. Ce match, on le gagne sur un exploit de David Skrela. La preuve est encore vérifiée sur ce match, la campagne européenne nous réserve toujours des surprises. Je pense que les deux équipes avaient à coeur de jouer énormément. L'intensité était proche d'un match de poule finale.»
Butch James (demi d'ouverture de Bath) : «Pendant 79 minutes et 59 secondes, on a réussi à être concentré. Malheureusement, on craque à la dernière seconde. Sur cette action, l'arbitre a laissé un long avantage à Toulouse, mais pas trop long. Et s'il a sifflé pénalité, c'est qu'il y avait pénalité. C'est très décevant car on a fait un gros match. Nous étions venus ici pour jouer beaucoup de ballons, c'est ce que nous avons fait. Nous aurions pu gagner. Maintenant, il nous faudra sans doute, remporter nos cinq derniers matches pour nous qualifier.»
Steve Meehan (entraîneur de Bath) : «C'est un bon match des deux équipes. Il était nécessaire pour nous de produire du jeu car c'est notre philosophie et c'était le seul moyen de battre Toulouse. Nous avons été très performants en défense parce que c'est rare que Toulouse n'inscrive pas un seul essai dans un match. C'est évidemment une grosse déception de s'incliner à la dernière seconde.»
Philip Christophers (centre des London Wasps) : «En première mi-temps, on était vraiment en dedans. Ils m'ont vraiment impressionné. On a mieux joué en seconde période, mais on n'a pas eu beaucoup de ballons. Défendre contre une équipe comme ça, qui met tellement d'impacts, à la longue ça fatigue. Cela devient difficile de jouer. Mais pour la première fois, notre solidarité a été bonne. Quand l'un d'entre nous ratait un plaquage, il ne se faisait pas engueuler.»
Lionel Nallet (2e ligne et capitaine de Castres) : «On a été dominé physiquement. Quand on subit en défense, on laisse beaucoup d'énergie. Ils ont réussi à prendre les intervalles. Le point positif, c'est l'état d'esprit qu'on a montré. Quand un joueur ratait un plaquage, il y en avait un autre qui tentait de rattraper le coup. On prend un essai de 80 mètres, et le troisième vient alors qu'un de nos joueurs se fait soigner sur le terrain. Mais les grandes équipes savent profiter de ça. Maintenant, j'espère qu'on va garder cet état d'esprit, que ce ne sera pas uniquement un coup d'éclat parce que c'est la Coupe d'Europe, parce que c'est médiatique.»
Ian McGeechan (manageur des London Wasps) : «Je suis content. On a retrouvé certaines choses qu'on faisait bien l'an passé, contre une équipe qui a un gros pack. Cela a été une bonne performance défensive. Le pack a vraiment beaucoup travaillé. Ils nous ont mis en contrôle du jeu en première période. Les joueurs d'expérience devaient prendre leurs responsabilités. Ils l'ont fait. En seconde période, on voulait mettre du rythme, eux voulaient le ralentir. Les décisions de l'arbitre ont alors ressemblé à une loterie.»
Raphaël Ibanez (capitaine et talonneur des London Wasps) : «Je suis très content de notre réaction. A certains moments du match, nous sommes revenus vers ce sur quoi nous sommes performants. On a envoyé du jeu, créant de la panique dans leur défense. On avait besoin de cette victoire. Notre première mi-temps a été à la hauteur. On a fait des erreurs en seconde qui ne nous permettent pas de prendre un point de bonus. J'avais mis la pression dans la semaine sur les joueurs expérimentés. Aujourd'hui, je suis rassuré. Les Wasps sont là , plus que jamais. Nous avons la semaine prochaine un match au Leinster, capital pour la suite. C'est un peu difficile pour Castres en ce moment. Ils manquent de liant, ils font des fautes défensives. Mais ils ont des joueurs de qualité.» (Avec AFP)
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La première journée de Coupe d'Europe
