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Coupe d'Europe -
Finale
| | | AFP | |
USAP : « Toujours en avant
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| « Sempre endavant »,
« Toujours en avant » : la devise de l'Union Sportive
Arlequins Perpignan, qui va jouer samedi (16h) à Dublin la
finale de la Coupe d'Europe face au Stade Toulousain, le
clame haut et fort, l'USAP est avant tout un club
catalan. |
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 Marcel Dagrenat,
Président catalan de l'USAP.
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 Bernard Goutta, le
capitaine emblématique de l'USAP.
(Photos © L'Equipe)
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| |  Un club bénéficiaire |
| « Un
département, les Pyrénées-Orientales, une
ville, Perpignan, un club, l'USAP et un
environnement géographique, la
Catalogne », atteste Marcel Dagrenat,
ancien patron d'hypermarchés qu'il a
vendus pour se consacrer entièrement au rugby.
Devenu président bénévole, il avoue « garder un peu de temps à
l'immobilier », mais s'est
donné pour tâche essentielle de pousser plus
haut et plus loin le club. Or, à Perpignan, qui
dit plus loin, dit surtout plus bas,
c'est-à-dire vers la riche région autonome
de Catalogne espagnole et sa capitale,
Barcelone. « Financièrement, la Catalogne-sud
va devenir l'an prochain le premier
partenaire du club, l'un des rares
bénéficiaires du Top 16 avec 6,10 millions
d'euros de budget et
qui, cette année a
dégagé 300.000 euros de marge »,
affirme Dagrenat avec orgueil.
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« Le Barça est le
porte-drapeau catalan pour le football.
Nous, l'USAP, nous le sommes pour le
rugby, explique le président de
Perpignan. Tous les
responsables de Catalogne-sud nous le
disent. Dans cette optique, nous avons mis
en place une stratégie sur trois ans à
travers les tissus politiques, économiques
et culturels. Les industriels, les Affaires
culturelles et les politiques du sud vont
nous aider. On a déjà obtenu un contrat
d'exclusivité avec TV3, la télévision
de la Generalitat de Catalunya
(gouvernement de Catalogne). »
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| | USAP-Barcelone |
| « En
contrepartie, ajoute Marcel Dagrenat,
l'an prochain,
nous aurons un club, l'USAP-Barcelone,
destiné à la formation sur place et qui
nourrira le haut-niveau. Si on peut le faire
monter en première division espagnole comme
Madrid ou Saint-Sébastien (Pays basque), ce
serait parfait, mais l'idée de base est
que nous envoyons des formateurs pour
récupérer les meilleurs jeunes du
sud. »
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| L'USAP se glorifie aussi
d'avoir, de l'autre côté de la
frontière, « quatre clubs
de supporteurs encartés, dont un en Andorre,
qui nous suivent régulièrement en
Championnat ou en Coupe d'Europe, et
dont beaucoup iront à Dublin ».
« Avec l'aide de
la ville, du département et de la Région,
nous sommes aujourd'hui le seul grand
club français non-assujetti à une entreprise
ou un mécène », souligne encore
Marcel Dagrenat. « La
saison prochaine à Aimé-Giral, porté à
13 000 places, nous allons ajouter 17 loges,
une boutique et un restaurant de 100
couverts sous la nouvelle tribune, et on va
pouvoir augmenter la masse
salariale. »
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| Ainsi munis, les Perpignanais,
vainqueurs ou pas en Irlande, ont déjà entamé
les grandes manoeuvres pour la Coupe
d'Europe 2003-2004 avec les recrutements de
plusieurs internationaux. « Sems Catalans »,
« Nous sommes
Catalans », pourront dire la saison
prochaine le pilier français Franck Tournaire,
le troisième ligne-centre néo-zélandais Scott
Robertson, le trois-quarts centre australien
Daniel Herbert, le deuxième ligne irlandais Mike
O'Driscoll et l'ailier Anglais Dan
Luger (Harlequins), en arborant l'écusson
sang et or.
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