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Tennis - ATP - Vienne - Monfils en finale
Gaël Monfils s'est qualifié samedi pour la finale du tournoi aux dépens de l'Allemand Philipp Kohlschreiber (6-4, 5-7, 7-6[2]). Après avoir raté trois balles de match à 6-5 (40-0), le Français a su ne pas perdre sa lucidité pour dominer le tie-beak. Il affrontera en finale Phillip Petzschner, tombeur de Feliciano Lopez (3-6, 6-3, 6-3).
Avant cet automne, Gaël Monfils n'était jamais venu à Vienne. Histoire de découvrir la capitale autrichienne, le Tricolore a fait en sorte d'y prolonger son séjour, en dominant Philipp Kohlschreiber en demi-finales. Au-delà de l'aspect touristique, bien évidemment très secondaire, Monfils a surtout fait perdurer une "tradition": disputer au moins une finale par saison. Il va désormais tout faire pour se souvenir de 2005 (unique trophée ATP, à Sopot), plutôt que de ses échecs à Doha (2006) et Pörtschach (l'année dernière). Un titre récompenserait sa progression au classement ATP, et viendrait couronner une saison mitigée, mais marquée par une demi-finale à Roland-Garros. En cas de victoire, dimanche, Monfils pourrait d'ailleurs engranger de la confiance avant de revenir devant les siens à Paris, dans deux semaines, pour le Masters de Bercy.
La cinquième balle de match est la bonne
Fidèle à ses habitudes, le Tricolore a été bondissant en fond de court pour venir à bout de Kohlschreiber. Après plusieurs occasions manquées, il est parvenu à breaker en premier en poussant son adversaire à la faute (4-3). Monfils a su garder cet avantage, et parfaitement s'appuyer sur son service, avec deux aces pour clôre la première manche (6-4). Le service, forteresse imprenable, d'un côté comme de l'autre, dans le deuxième set. Sauf... Sauf lorsque Kohlschreiber, qui n'avait rien à perdre à prendre des risques, a repoussé le Français loin de sa ligne pour concrétiser la seule balle de break du set, et revenir au score (7-5). L'Allemand n'a que rarement eu le moyen de ses ambitions par la suite. C'est cette fois dos au mur, car mené 6-5 après avoir lâché sa mise en jeu, que Kohlschreiber a de nouveau sorti les crocs. Profitant d'une crispation de Monfils sur sa première balle de service pour le gain du match, il s'est offert le droit de disputer le tie-break. La confiance n'a cependant pas basculé. Monfils a gardé ses nerfs, et imposé sa puissance, se projettant même au filet (7-2).
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