Igor Kunitsyn est parvenu à dominer son compatriote russe Marat Safin (7-6[6], 6-7[4], 6-3), dimanche en finale. Il remporte ainsi le premier titre ATP de sa carrière.
Claquer 21 aces n'aura finalement pas assez fait pencher la balance en sa faveur. Marat Safin s'est incliné face à Igor Kunitsyn, pour la première fois en cinq confrontations, dont une déjà à Moscou, en 2006 (6-4, 6-3). Mais aucune de ces précédentes rencontres n'offrait un trophée au bout. La pression de la victoire n'a pas semblé affecter plus que cela Kunitsyn, pourtant novice dans ce domaine sur le circuit mondial. Novice, donc, dans le discours d'usage, mais lucide et modeste : «Tout le monde sait que Marat (Safin) est meilleur que moi mais aujourd'hui j'ai gagné. Je l'aurais encouragé sans problème si je ne jouais pas contre lui».
Le premier set a été intense, s'étalant sur plus d'une heure, avant que la décision de ne se fasse au tie-break. Malgré les bonnes sensations de Safin sur son service, Kunitsyn a fait dos rond et n'a pas perdu son sang-froid. S'il a fait le break au septième jeu, dans la deuxième manche, il n'est pas parvenu à conserver cet avantage, puis a finalement cédé dans un nouveau tie-break. Parti pour gagner, Safin ? Pas avec cette nonchalance qui lui colle parfois à la peau. De même que ses pertes de concentration. Breaké par Kunitsyn (4-2), l'ancien n°1 mondial n'a alors pas inversé la tendance. Au bonheur de son compatriote : «C'est incroyable de remporter ici mon premier titre, devant mon public, et j'espère pouvoir le défendre l'année prochaine». (Avec AFP)

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